在陕西省合阳县洽川风景区南部，有一处延伸到黄河岸上的湿地景观——合阳黄河湾湿地自然保护区。这里是中国最大的天然湖泊湿地保护区，总面积168平方公里。

湿地被称为“地球之肾”，它不仅能为人类的生产、生活提供多种资源，而且具有巨大的环境功能和效益，在抵御洪水、调节径流、蓄洪防旱、调节气候、控制土壤侵蚀、促淤造陆、美化环境等方面有其它生态系统不可替代的作用。保护好湿地，不仅可以进一步改善环境，优化周边城镇的整体环境，同时能带来显著的旅游经济效益。

黄河湾湿地自然保护区在多年前还是附近农民主要的农耕区，农民在此处牧耕、养鱼，破坏了大量的黄河湿地环境。经过8年的保护，黄河湾湿地作为洽川最大湖泊湿地，致力于保护黄河湿地的原则，已建成18平方公里的湖泊湿地。

景区中心的“处女泉”，常年水温保持在29—30摄氏度之间，即使在寒冷的冬季，冰冷的河面上和芦苇沼泽之间也会行程一条暖流带，吸引各种珍稀鸟类和濒危鱼类集中于此活动觅食。植物群落的多样性、地热以及大量的水生生物都为珍稀水禽提供了理想的越冬和栖息场所。早在1995年春，就有专家考察发现，这里有国家1级保护鸟类丹顶鹤在此越冬，这是我国目前发现的丹顶鹤越冬地得最西端，在我省属首次发现。其他的国家1级保护鸟类还有黑鹳、白鹳、大鸨；国家2级保护鸟类百琵鹭、大天鹅、鸳鸯、灰鹤等。

如今的合阳黄河湾湿地自然保护区已经完成了黄河滩的华丽转身，保护区内芦苇遍地，鱼塘、台田交错排列。水面接天的湿地湖泊，荡舟其中，领略周边万顷芦苇，一片片天然般的养殖场，一片片荷花莲藕，天空中徜徉的野生鸟类，与黄河浑然一体。